Peta tematik adalah peta yang digunakan untuk menganalisis informasi yang berhubungan dengan area geografi tertentu.
Peta tematik banyak digunakan dalam berbagai bidang, seperti dalam perencanaan suatu daerah, manajemen, administrasi, militer, pendidikan, dan sebagainya. Tidak hanya itu, penyusunan peta tematik juga berkaitan erat dengan perkembangan ilmu pengetahuan di bidang geografi, pertanahan, perkotaan, sosial, dan ekonomi.
Sebelum menyusun peta tematik, maka sebelumnya perlu dibuat dahulu peta dasar yakni peta topografi.
Peta topografi adalah peta yang menggambarkan unsur-unsur topografi yang nampak di permukaan bumi.
Dalam peta topografi, digambarkan unsur alam dan unsur buatan. Unsur alam seperti sungai, gunung, danau, hutan, dan lain sebagainya, sedangkan unsur buatan adalah pasar,
Unsur topografi yang terpilih ini tergantung pada skala dan tujuan dari pembuatan peta tematik tersebut. Dengan demikian, peta tematik yang satu dengan yang lain bisa berbeda.
Data yang terkandung dalam peta tematik sendiri dapat diperoleh dari hasil survei ke lapangan, baik langsung maupun tidak langsung. Pengumpulan data tidak langsung biasanya dilakukan melalui data statistik simbol, seperti simbol garis, simbol luas, dan simbol titik.
Peta tematik dibuat untuk memadukan data (secara statistik) dan peta dengan tujuan spesifik. Tujuan spesifik tersebut antara lain untuk menggambarkan persebaran penduduk di suatu wilayah. distribusi pendapatan antar wilayah, dan lain sebagainya.
Secara umum, peta tematik biasa digunakan untuk menunjukkan hal-hal berikut.